Małpia ospa zbliża się do Polski. Realne zagrożenie coraz bliżej nas

Jak poinformowała agencja Reutera, w Hiszpanii odnotowano już 23 przypadki małpiej ospy, a w sąsiedniej Portugalii – 5. Choroba pojawiła się także w Wielkiej Brytanii. Również w USA i Kanadzie notowane są przypadki zachorowań, przy czym Stany Zjednoczone zgłosiły incydenty chorobowe już w zeszłym roku.

Małpia ospa – co to za choroba?

Chociaż małpia ospa to rzadka choroba tropikalna, o której nie wydajemy się wiedzieć wiele, w większości przypadków ma łagodny przebieg. Zaczyna się od charakterystycznych pęcherzyków na skórze, podobnych do ospy wietrznej. Pierwsze symptomy przypominają objawy grypopodobne.

Objawy małpiej ospy u ludzi:

• gorączka
• ból głowy
• ból mięśni
• obrzęk węzłów chłonnych
• napady kaszlu
• silne zmęczenie (w początkowej fazie)
• silna wysypka skórna
• owrzodzenia z ranami
• napady dreszczy i uczucie zimna

Do zakażenia może dojść drogą kropelkową, poprzez kontakt z płynami ustrojowymi zakażonych ludzi lub zwierząt (małp, wiewiórek, gryzoni – niebezpieczne może być także spożywanie mięsa tych zwierząt).

Leczenie małpiej ospy

Leczenie polega przede wszystkim na podawaniu leków przeciwwirusowych. Najczęściej jednak lekarze ograniczają się do złagodzenia podstawowych symptomów choroby, które występują u zakażonych. Szacuje się, że dotychczas dostępne szczepionki przeciwko ospie są w stanie zapewnić około 85-proc. ochronę przed zakażeniem wirusem powodującym małpią ospę. Osoby, które zaszczepiły się w dzieciństwie, są mniej narażone na infekcję.

Skąd wzięła się choroba?

Małpią ospę, ang. monkey pox, pierwszy raz odkryto w 1948 roku u małp z Afryki przetrzymywanych w celach badawczych. Wysypka, która się u nich pojawiła, przypominała ospę (stąd nazwa choroby). Spowodował ją wirus z rodzaju Orthopoxvirus. Od lat 70. XX wieku notowane są sporadyczne przypadki zakażeń małpią ospą wśród ludzi.