Naukowcy z Harvard Medical School i Massachusetts General Hospital odkryli, że negatywne postrzeganie pacjentów niepełnosprawnych jest powszechne wśród lekarzy, co w pewnym stopniu, jak mówią, jest „niepokojące”.
Tylko 56,5 proc. lekarzy „zdecydowanie zgodziło się”, że przyjmują pacjentów niepełnosprawnych w swoich gabinetach, a tylko 40,7 proc. ankietowanych lekarzy przyznało, że czuje się bardzo pewnie co do swojej zdolności do zapewnienia takiej samej jakości opieki pacjentom niepełnosprawnym, jak tym w pełni sprawnym.
– Lekarze powinni być bardzo pewni swojej zdolności do zapewnienia jednakowej jakości opieki wszystkim pacjentom, z którymi się zgadzają, więc to niepokojące odkrycie – powiedziała naczelna autorka badania dr Lisa Iezzoni, profesor medycyny na Harvard School of Medicine.
Uprzedzenia prowadzą do gorszej opieki medycznej
Negatywne nastawienie lekarzy prowadzi do dysproporcji i niebezpiecznych konsekwencji dla ponad 61 milionów niepełnosprawnych Amerykanów. Na przykład wielu lekarzy zakłada, że pacjenci niepełnosprawni nie są aktywni seksualnie i dlatego nie udzielają im informacji na temat antykoncepcji, zakażeń przenoszonych drogą płciową czy badań w kierunku rodzajów raka związanego z aktywnością seksualną.
Wielu chirurgów zakłada również, że kobiety z niepełnosprawnościami, u których zdiagnozowano raka piersi, wolą mastektomię od operacji pozwalającej zachować pierś. Kierują się oni fałszywym założeniem, że pacjentki te nie dbają o swój wygląd fizyczny, jak napisali naukowcy.
– Jeśli lekarze zakładają, że pacjent nie cieszy się dobrą jakością życia, rzadziej rozmawiają z nim o rzuceniu palenia czy też nie proponują im przyjęcia innych nawyków w ramach zdrowego stylu życia – powiedział Iezzoni.
A co z pacjentami covidowymi?
Według naukowców pandemia COVID-19 dodatkowo uwypukliła potrzebę pracy nad tymi postawami i „ujawniła długofalowe aspekty amerykańskiej opieki zdrowotnej, które stawiają osoby niepełnosprawne w niekorzystnej sytuacji”.
Wpływ poglądów lekarzy na opiekę nad pacjentami z COVID-19 „z pewnością budzi niepokój wśród osób niepełnosprawnych”, jak powiedział Iezzoni. To skłoniło amerykańskie Biuro Praw Obywatelskich DHHS (Departament Zdrowia i Opieki Społecznej) w marcu ubiegłego roku do wydania dyrektywy, w której instytucja podała, że decyzje dotyczące leczenia pacjentów z COVID nie mogą opierać się na domniemaniach dotyczących jakości życia.