Witamina D – ile o niej wiesz?

Witamina D pełni wiele ważnych funkcji w organizmie i jest ważna dla utrzymania dobrego stanu zdrowia. Pomaga również w funkcjonowaniu mózgu, wzmacnia kości i pomaga w zwalczaniu infekcji. Organizm wykorzystuje witaminę D do regulowania ilości wapnia we krwi.

Organizm sam wytwarza witaminę D, gdy odsłonięta skóra jest wystawiona na działanie promieni słonecznych. Przyjmowanie suplementów witaminy D to kolejny sposób na uzyskanie witaminy D. Niektóre pokarmy zawierają witaminę D, ale sama żywność nie zapewnia wystarczającej ilości witaminy D.

Witamina D jest niezbędna do wchłaniania wapnia z pożywienia przez organizm. Bez odpowiedniego poziomu witaminy D organizm pobiera wapń z kości, osłabiając je i zapobiegając tworzeniu się nowych komórek kości. Wapń ma kluczowe znaczenie dla wielu procesów zachodzących w organizmie, w tym dla prawidłowego funkcjonowania serca, nerwów i mięśni, a także dla krzepnięcia krwi. Większość ludzi nie otrzymuje takiej ilości wapnia, jakiej potrzebuje do utrzymania zdrowych kości.

Objawy niedoboru witaminy D mogą być niespecyficzne, takie jak zmęczenie i bóle. Inne osoby z niedoborem witaminy D mogą nie zauważyć żadnych objawów. Osoby z ciężkim niedoborem witaminy D mogą mieć objawy, takie jak ból kości, osłabienie i częste infekcje. Inne objawy mogą obejmować choroby dziąseł i częste złamania kości.

Krzywica to choroba dzieci i młodzieży, która wpływa na wzrost kości. Prowadzi do zmiękczenia i osłabienia kości, co może powodować deformację i niski wzrost. Krzywica wynika z nieprawidłowego zwapnienia rosnącej kości. Niektóre ciężkie przypadki były związane z niewydolnością oddechową.

Jest bardzo niewiele produktów spożywczych, które są naturalnie bogate w witaminę D. Większość witaminy D w diecie pochodzi z żywności wzbogaconej (żywność z dodatkiem witaminy D, np. mleko). Tłuste ryby, takie jak tuńczyk, makrela i łosoś, należą do pokarmów naturalnie bogatych w witaminę D. Grzyby mają również pewną naturalną zawartość witaminy D. Oprócz mleka inne produkty spożywcze, do których zwykle dodaje się witaminę D, obejmują płatki śniadaniowe oraz niektóre rodzaje soku pomarańczowego i jogurtu.

Możliwy jest zbyt wysoki poziom witaminy D. Najczęściej występuje, gdy przyjmuje się zbyt wiele suplementów witaminy D. Oznaki toksyczności witaminy D mogą obejmować zmniejszenie apetytu, nudności, wymioty, osłabienie, zaparcia i utratę wagi. Zbyt duża ilość witaminy D w organizmie może również podnosić poziom wapnia, co może prowadzić do zaburzeń rytmu serca i dezorientacji.

Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie w Mediolanie wykazało, że przyjmowanie suplementów witaminy D prowadziło do utraty wagi u osób otyłych i z nadwagą, u których występował niedobór witaminy D. Naukowcy uważają, że suplementy witaminy D wspomagają odchudzanie i wzmacniają efekty diety niskokalorycznej. Naukowcy sugerują, że osoby otyłe powinny badać się pod kątem niedoboru witaminy D i jeśli taki stan jest obecny, rozpocząć przyjmowanie suplementów.

Pomimo swojej nazwy witamina D nie jest witaminą, ale prohormonem, czyli prekursorem hormonu.