Od dawna wiadomo, że produkcja białka amyloidu beta (Aβ) w mózgu jest ściśle regulowana przez cholesterol. Teraz naukowcy ze Scripps Research odkryli, dlaczego tak się dzieje. Amyloidy beta są głównym składnikiem płytek amyloidowych znajdujących się w mózgach osób z chorobą Alzheimera.
Nowe odkrycie dotyczące choroby Alzheimera
Badacze zastosowali zaawansowaną technikę mikroskopową, aby śledzić w komórkach i mózgach żywych myszy, w jaki sposób cholesterol reguluje produkcję Aβ. W seriach skomplikowanych eksperymentów odkryli, że kiedy zablokowali produkcję cholesterolu w astrocytach, produkcja Aβ spadła do prawie normalnego, a blaszki Aβ praktycznie zniknęły. Innym klasycznym objawem choroby Alzheimera, zwykle obserwowanym u tych myszy, jest nagromadzenie splątanych agregatów białka neuronalnego zwanego tau – które również zniknęły.
„Wykazaliśmy, że cholesterol działa zasadniczo jako sygnał w neuronach, który określa, ile wytwarza się Aβ. Nic dziwnego, że apoE, który przenosi cholesterol do neuronów, wpływa na ryzyko choroby Alzheimera” – powiedział współautor badania dr hab. Scott Hansen z Scripps Research na Florydzie.
Odkrycia te pozwalają lepiej zrozumieć, w jaki sposób rozwija się choroba Alzheimera, i podkreślają od dawna niedocenianą rolę cholesterolu w mózgu. Wyniki badania ukazały się w Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Czytaj też:
W jaki sposób krzyżują się geny? Udało się rozwikłać 100-letnią zagadkę