Według Światowej Organizacji Zdrowia większość osób zakażonych wirusem SARS-CoV-2 ma łagodny przebieg choroby i dochodzi do siebie. Ale fakt, że wyzdrowiejesz, nie oznacza, że nie możesz go ponownie złapać, co WHO potwierdziło w oświadczeniu wydanym 24 kwietnia.
Według Li QinGyuan, dyrektora ds. profilaktyki i leczenia zapalenia płuc w China Japan Friendship Hospital w Pekinie, osoby zarażone Covid-19 wytwarzają przeciwciała ochronne – ale nie jest jasne, jak długo trwa ochrona.
– U niektórych osób przeciwciała nie działają odpowiednio długo – powiedział Li. – W przypadku wielu wyleczonych pacjentów istnieje prawdopodobieństwo nawrotu choroby.
Obecnie uważa się, że u dzieci wirus powoduje rozwój „przynajmniej krótkotrwałej odporności”.
– Nikt nie wie tego na pewno, ale u większości dzieci może rozwijać się co najmniej krótkoterminowa odporność na koronawirusa. – powiedział dr Peter Jung, profesor pediatrii na University of Texas Medical School w Houston – Ale podobnie jak grypa może mutować, podobnie Covid-19, co uczyniłoby rekonwalescenta podatnym na ponowne zakażenie.
Jednak, zdaniem dra Stephena Gluckmana, lekarza chorób zakaźnych w Penn Medicine i dyrektora medycznego Penn Global Medicine, wydaje się prawdopodobne, że kiedyś odporność zostanie nabyta przez większość osób, jak ma to miejsce z innymi koronawirusami.
– Koronawirusy nie są nowe, istnieją od bardzo dawna i wiele gatunków zakaża się nimi, nie tylko ludzie – wyjaśnił. – Tak więc wiemy ogólnie dość dużo o koronawirusach. W przeważającej części kiedy masz konkretnego koronawirusa, uodparniasz się. Nie mamy wystarczających danych, aby to stwierdzić w przypadku tego koronawirusa, ale jest to prawdopodobne.
Czytaj też:
„Koronawirus pochodzi z laboratorium w Wuhan”. Sekretarz stanu USA: Mamy ogromne dowody
Problemy z czynnością płuc?
Niektórzy pacjenci, którzy wyzdrowieli z zakażenia koronawirusem mogą mieć zmniejszoną czynność płuc. Oznacza to, że ludzie, którzy początkowo wyzdrowiali, są bardziej narażeni na nawrót samej choroby niż na zarażenie wirusem.
Według jednego z badań u osób z łagodnymi infekcjami można wykryć wirusa na podstawie wymazów z gardła „przez kilka dni, a nawet tygodni po chorobie”. Ale to nie znaczy, że nie jest możliwe ponowne zarażenie się chorobą, szczególnie przez osoby z obniżoną odpornością.
Odpowiedź immunologiczna na Covid-19 nie została jeszcze poznana, jak wyjaśnia CDC. Pacjenci z zakażeniem MERS-CoV prawdopodobnie nie zostaną ponownie zarażeni wkrótce po wyzdrowieniu, ale nie wiadomo jeszcze, czy podobna ochrona immunologiczna będzie obserwowana u pacjentów z Covid-19.
I, jak stwierdziło WHO, żadne badanie nie oceniało, czy obecność przeciwciał przeciwko SARS-CoV-2 daje odporność na późniejsze zakażenie tym wirusem u ludzi. Potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, czy dana osoba może zostać ponownie zainfekowana nowym koronawirusem. Eksperci zalecają tym, którzy zostali zarażeni, postępować zgodnie z zaleceniami CDC dotyczącymi higieny, które obejmują trzymanie się z dala od osób chorych, częste mycie rąk i kichanie oraz kaszel w łokieć.
Czytaj też:
Koronawirus w ściekach? To szansa na zlokalizowanie ognisk choroby