Wariant Delta COVID-19, znany również jako B1617.2, został znaleziony w Indiach w grudniu 2020 r. Przyczynił się on do niezwykle wysokiej liczby przypadków podczas drugiej fali COVID-19 w tym kraju. Uważa się, że mutacja ta jest najbardziej zaraźliwa ze wszystkich znanych dotychczas odmian – zaledwie 6 miesięcy po odkryciu dotarła już do 74 krajów.
Wariant Delta – rozprzestrzenianie
Szacuje się, że wariant Delta częściej dotyka ludzi młodszych. Badania w Wielkiej Brytanii wykazały, że dzieci i dorośli poniżej 50 roku życia są 2,5 razy bardziej podatni na zakażenie. Naukowcy wciąż nie są pewni, dlaczego wariant Delta przenosi się szybciej niż inne mutacje. Może to wynikać ze zmian w białku, które mogą ułatwić wnikanie do ludzkich komórek.
Brytyjski epidemiolog Neil Ferguson uważa, że Delta jest o około 60% bardziej zakaźna niż Alfa, która wcześniej była dominującym wariantem w Wielkiej Brytanii. Dane z Public Health England (PHE) wskazują, że ponad 90% nowych przypadków COVID-19 w Wielkiej Brytanii pochodzi z wariantu Delta. Jest to obecnie najczęstszy wariant w Indiach i Wielkiej Brytanii, gdzie stanowi ponad 90 procent przypadków. Delta szybko rozprzestrzenia się również w południowo-wschodnich Chinach.
Bardziej nasilone są również jego objawy. Występuje tu dwukrotnie większe ryzyko hospitalizacji niż w przypadku wariantu Alfa.
Najczęstsze zgłaszane objawy:
-
Ból głowy
- Ból gardła
- Katar
- Gorączka
Ponadto wymienia się dodatkowe dolegliwości:
- Wysypki
-
Rozstrój żołądka
- Suchość w ustach
- Mdłości i wymioty
- Biegunka
- Zaczerwienione oczy
- Utrata apetytu.
Rzadszy staje się z kolei kaszel, który dominował przy innych mutacjach. Badacze obawiają się, że ludzie mogą mylić objawy z silnym przeziębieniem, nie poddając się należytej kwarantannie. To umożliwia szybsze rozprzestrzenianie się wirusa i infekowanie nowych osób. Wciąż dostępnych jest niewiele danych na temat tego, czy wariant delta powoduje więcej zgonów.
Wariant Delta w Polsce
Według oficjalnych statystyk koronawirus w wariancie Delta pierwszy raz został potwierdzony w Polsce 26 kwietnia. Chorych przybywa – na dzień 23 czerwca 2021 roku w Polsce potwierdzono 96 przypadków zakażeń. Dotychczas największa liczba przypadków zakażenia odnotowana została w województwie mazowieckim, śląskim oraz małopolskim. Z wywiadów epidemiologicznych wynika, że wśród zakażonych nim są osoby, które nie podróżowały i nie kontaktowały się z osobami podróżującymi. Rzecznik Ministerstwa Zdrowia Wojciech Andrusiewicz przekazał, że Sanepid zapobiegawczo kieruje wszystkich z kontaktu z osobą zakażoną wariantem Delta na kwarantannę, bez względu na szczepienie.
Jak się chronić przed wariantem Delta?
Podstawowym działaniem pozostaje szczepienie profilaktyczne. Raporty sugerują, że dwie dawki szczepionki Pfizer-BioNTech zapewniają 79% ochronę przed zakażeniem wariantem Delta. Szacuje się, że w przypadku infekcji istnieje 88% skuteczności w zwalczaniu objawów. Dwie dawki szczepionki AstraZeneca są w 92% skuteczne w zatrzymaniu hospitalizacji z powodu wariantu Delta.
Epidemiolodzy zalecają także śledzenie bliskich kontaktów osób zarażonych różnymi wersjami wirusa i sprawdzanie, ile kolejnych osób uzyska pozytywny wynik testu. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zaleciła, aby ludzie, niezależnie od stanu szczepień, nadal nosili maski.
Czy mutacja wywoła czwartą falę pandemii?
Europejskie Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób (ECDC) ostrzegło przed kolejną falą pandemii COVID-19. W jej ocenie szczególnie zaraźliwy wariant Delta koronawirusa będzie odpowiadał za 70 proc. nowych infekcji w UE na początku sierpnia i 90 proc. do końca tego samego miesiąca. Dr Paweł Grzesiowski, ekspert Naczelnej Rady Lekarskiej, ostrzega, że czwartej fali epidemii możemy się spodziewać wczesną jesienią, na przełomie września i października.
Czarny grzyb – możliwe powikłanie po infekcji
Mukormykoza, czyli zagrażająca życiu infekcja grzybicza znana jako „czarny grzyb” to możliwe powikłanie po COVID-19, które rozprzestrzeniło się przede wszystkim wśród pacjentów z Indii. Nazwa pochodzi od czarnych plam, które tworzą się najczęściej w okolicy nosa chorego. Infekcji ulegają zwykle osoby o osłabionej odporności, np. leczone sterydami, a także cukrzycy. Choroba może także atakować mózg i oczy, a leczenie jej w zaawansowanym stadium jest bardzo trudne i może wymagać operacji.
Zalecane środki ostrożności przeciwko zakażeniu obejmują właściwą higienę, noszenie maski i zakrywanie całego ciała podczas pracy w ogrodzie, ponieważ grupa grzybów związanych z mukormykozą jest powszechnie spotykana w glebie i gnijącym materiale organicznym.
Wariant Delta Plus
Na świecie zidentyfikowano także „siostrzaną” wersję wariantu Delta – o nazwie Delta Plus. Wariant Delta Plus jest sublinią wariantu Delta, przy czym jedyną znaną różnicą jest dodatkowa mutacja K417N w białku kolczastym wirusa. To białko, które umożliwia infekowanie zdrowych komórek. Mutacja ta występuje również w wariantach Beta i Gamma, które naukowcy po raz pierwszy zidentyfikowali odpowiednio w Afryce Południowej i Brazylii. Wariant Delta Plus został rozpoznany już w 11 krajach i nadal się rozprzestrzenia.
Obecnie nie ma wystarczających danych na temat skuteczności szczepionek przeciwko wariantowi Delta Plus. Do tej pory nie było także wyraźnych oznak, że wariant ten przenosi się na osoby, które otrzymały szczepienie. Co więcej – żadne kraje, w których wystąpiły przypadki tego wariantu, nie odnotowały gwałtownych wzrostów liczby infekcji. WHO prowadzi obecnie badania i analizy szczepu.
