W piątek opublikowano wyniki pierwszego badania, w którym porównano reakcje immunologiczne po podaniu drugiej dawki szczepionki Pfizer-BioNTech z 3-tygodniowym odstępem w testach klinicznych i po podaniu jej z 12-tygodniowym odstępem. Taki odstęp między dawkami zalecany był w Wielkiej Brytanii, by jak najszybciej zaszczepić pierwszą dawką jak największą liczbę zagrożonych osób w podeszłym wieku. Z tego względu oczekiwanie na drugą dawkę trwało dłużej.
Gdy brytyjski rząd podjął taką decyzję, producenci szczepionki wskazywali, że nie ma żadnych danych, które mogłyby poprzeć ten krok. Pfizer zaznaczył jednak, że opiera się wyłącznie na wynikach z testów klinicznych, w których dawki szczepionki podawano z 3-tygodniowym odstępem, a poza nimi należy brać pod uwagę także sytuację w sektorze zdrowia publicznego.
Szczepionka Pfizer. Co daje opóźnienie 2. dawki?
Jak się okazało, brytyjski „eksperyment” przyniósł dobre dla pacjentów rezultaty. – Nasze badanie pokazuje, że szczytowy poziom przeciwciał po drugiej dawce szczepionki Pfizera jest znacznie wyższy u osób starszych, u których jej podanie zostało opóźnione do 12 tygodni – komentowała Helen Parry, autorka badania z Uniwersytetu w Birmingham. Samo badanie nie zostało jeszcze zrecenzowane i jego autorzy ostrzegają przed wyciąganiem pochopnych wniosków, choć pozostają optymistyczni w ocenie skutków brytyjskiego podejścia do szczepienia Pfizerem.
Badanie obejmowało 175 osób w wieku 80-99 lat. Wykazało, że wydłużenie odstępu między dawkami szczepionki Pfizer-BioNTech przeciw COVID-19 do dwunastu tygodni zwiększyło szczytowy poziom przeciwciał 3,5-krotnie w porównaniu do jego poziomu u osób, które przyjęły dawki z 3-tygodniowym odstępem.
Naukowcy podkreślają jednak, że przeciwciała są tylko jedną z odpowiedzi układu odpornościowego. Po przyjęciu szczepionki organizm generuje także limfocyty T. Ich szczytowy poziom był z kolei wyższy w grupie badanych, w której szczepionkę podano z 3-tygodniowym odstępem.
Specjaliści ostrzegają przed wyciąganiem pochopnych wniosków na temat tego, jak chronione były osoby w podeszłym wieku w zależności od tego, jaki schemat dawkowania szczepionki przyjęto w ich przypadku.