Pandemia COVID-19 spowodowała niedobory środków ochrony indywidualnej, a agencje, takie jak Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zalecają w takim przypadku używanie własnoręcznie szytych maseczek. Mogą zapobiegać rozprzestrzenianiu się COVID-19, a CDC dostarcza instrukcje, jak zrobić własne. Instytucja ostrzega, że nawet nakrycie twarzy chustą jest wystarczające, aby zmniejszyć ryzyko transmisji wirusa. Jednak ostatnie badania pokazują, że samo zakrycie nosa i ust może nie wystarczyć.
Czytaj też:
Obiecujące wyniki pojedynczej dawki potencjalnej szczepionki przeciw COVID-19
Trzy warstwy to nowa konieczność?
Według nowego badania obserwacyjnego maseczki z trzech warstw materiału są znacznie skuteczniejsze niż cieńsze. Pojedyncza warstwa nie jest wystarczająco dobra we wszystkich sytuacjach. Australijscy naukowcy wykorzystali oświetlenie LED i kamerę, aby zarejestrować, jak zdrowy człowiek w różnych maskach rozprzestrzeniał kropelki w powietrzu, kichając, kaszląc i mówiąc.
Korzystając ze specjalnie zaprojektowanego systemu oświetlenia i szybkiego nagrania wideo, zarejestrowali, jak zdrowa osoba rozprasza unoszące się w powietrzu kropelki podczas mówienia, kaszlu i kichania podczas noszenia różnych typów maseczek:
- jednowarstwowa z materiału koszulkowego (bawełna)
- szyte, dwuwarstwowe
- trójwarstwowa maska na twarz z węglem aktywnym.
– Jednowarstwowa maska z tkaniny nie jest tak skuteczna jak standardowa papierowa maska chirurgiczna. Jeśli zamierzasz używać maski z tkaniny, powinieneś użyć takiej, która ma co najmniej dwie lub najlepiej trzy warstwy – powiedział dr William Haseltine, przewodniczący US-China Health Summit, przewodniczący badań nad rakiem i HIV / AIDS na Uniwersytecie Harvarda i autor „A Family Guide to COVID”.
Wideo potwierdziło, że trójwarstwowa chirurgiczna maska na twarz była najbardziej skuteczna w ograniczaniu rozprzestrzeniania się kropelek unoszących się w powietrzu w wyniku kichania i kaszlu. Jednowarstwowa zmniejszyła tylko rozpryskiwanie się kropelek powstałych podczas mówienia.
– Maska chirurgiczna była najlepszą spośród wszystkich testowanych opcji pod względem zapobiegania rozprzestrzenianiu się kropel z jakiejkolwiek emisji z dróg oddechowych – podsumowują autorzy badania.
Jedwab ma przewagę nad bawełną
W międzyczasie biolodzy z University of Cincinnati (UC) zbadali powszechnie dostępne tkaniny, aby znaleźć najlepszą ochronę przed rozprzestrzenianiem się wirusa, aby zaradzić niedoborom środków ochrony osobistej.
– Próbujemy rozwiązać ten krytyczny problem. Pracownicy służby zdrowia nadal nie mają wystarczającej ilości środków ochrony indywidualnej, a mianowicie masek N95 lub podstawowych masek chirurgicznych – powiedział dr Patrick Guerra, adiunkt biologii w College UC. – Bawełna zatrzymuje wilgoć jak gąbka. Ale jedwab pozwala oddychać. Jest cieńszy niż bawełna i bardzo szybko schnie.
Badanie opublikowane przed recenzją wykazało, że jedwab działa podobnie do masek chirurgicznych, gdy jest stosowany razem z maskami N95. Według naukowców ma cechy, które pomagają chronić jednostki przed wirusem COVID-19. Zauważyli, że jedwab działa znacznie lepiej jako bariera dla wilgoci niż poliester czy bawełna – dwa materiały, które szybko pochłaniają kropelki wody.
Czytaj też:
Szczepionka na koronawirusa już w listopadzie? Według Trumpa to możliwe
Jedwab skutecznie „odpycha” kropelki
„Jako bariera ochronna i osłona twarzy, jedwab skuteczniej utrudnia przenikanie i wchłanianie kropelek ze względu na większą hydrofobowość (zdolność odpychania wody) w porównaniu z innymi testowanymi tkaninami” – podali autorzy badania.
Chociaż badania te skupiały się na stosowaniu jedwabiu w celu przedłużenia żywotności masek N95, odkrycia wskazują, że jedwab może być również dobrym pomysłem na szyte własnoręcznie, wielowarstwowe maski. Haseltine podkreślił, że zapobieganie rozprzestrzenianiu się kropel jest kluczem do ograniczenia transmisji COVID-19, a ludzie nie powinni zbytnio martwić się o materiał użyty w masce.
– Tak długo, jak maska zapobiega wydostawaniu się kropelek z nosa i ust, tak jak robi to papierowa maska chirurgiczna, pomoże zapobiegać przenoszeniu COVID – powiedział Haseltine.
Maski chirurgiczne to nadal najlepszy wybór
Maski chirurgiczne są lepiej wykonane niż te, które robimy sami, jednak z badań wynika, że chociaż maski domowej roboty mogą być mniej skuteczne niż maski chirurgiczne, nadal są lepsze niż całkowity brak takiej maski.
– Używając maski, należy zwrócić uwagę na zmienną naturę materiału – powiedział Haseltine. – Niektóre materiały są ściśle tkane, inne luźno. Im ściślej tkany materiał, jak materiał wyprodukowanej maski chirurgicznej, tym lepiej chroni ona przed aerozolami i kroplami COVID”.
Dyrektor CDC: Maski mogą dać nam kontrolę nad pandemią
– Myślę, że gdybyśmy mogli nakłonić wszystkich do noszenia masek, myślę, że za 4, 6, 8 tygodni moglibyśmy opanować tę epidemię – powiedział dyrektor CDC dr Robert R. Redfield w niedawnym wywiadzie.
Podkreślił również, że teraz jest czas na zakrywanie twarzy, a dane pokazują jasno, że noszenie maseczek jest skuteczne, niezależnie od tego, czy jest to prosta maska wykonana w domu, czy taka używana w szpitalu.
Czytaj też:
WHO ostrzega: Nie ma cudownego środka na koronawirusa. Szczepionka może nigdy nie zostać wynaleziona