W niedawno opublikowanym artykule w czasopiśmie Current Biology University of Rochester Medical Center naukowcy odkryli zmiany w systemie „alarmowym” mózgu, gdy przeżycie organizmu jest zagrożone z powodu braku pożywienia. Eksperymenty przeprowadzono na C. elegans – mikroskopijnych glistach wykorzystywanych do zrozumienia podstawowej organizacji i funkcji ośrodkowego układu nerwowego.
Co pokazały badania?
Naukowcy odkryli, że hermafrodyty C. elegans wytwarzają specjalny feromon, który pozwala robakom monitorować zatłoczenie ich środowiska i ilość pożywienia. Kiedy zaczyna brakować pożywienia, neurony wyzwalają specjalny sygnał. Badania na tych mikroskopijnych glistach mogą być kluczem do zrozumienia, co dzieje się w mózgu, gdy przeżycie jest zagrożone z powodu braku pokarmu.
Odkrycia te „identyfikują mechanizm neurogenetyczny, który łączy populację i obfitość pożywienia, dwa ważne wymiary jakości środowiska, w celu optymalizacji decyzji dotyczących żerowania”.
„Kluczową rzeczą, którą zidentyfikowaliśmy, jest mechanizm molekularny, dzięki któremu instynktowną reakcję można stłumić w określonych warunkach środowiskowych, a mianowicie w obfitości pożywienia” – powiedział dr Douglas Portman, główny autor badania i profesor genetyki biomedycznej.
Czytaj też:
Może zastąpić operacje mózgu. Nowy wynalazek nadzieją neurologii