Wraz z oficjalnym wdrożeniem szczepionek przeciwko COVID-19 Stany Zjednoczone będą stały przed wyborem, kto miałby zostać zaszczepiony z najwyższym priorytetem po pracownikach służby zdrowia i starszych osobach w najcięższym stanie. Szczepienia mają rozpocząć się jeszcze w grudniu br., dlatego debata dotycząca priorytetów w zakresie szczepień trwa w najlepsze. Krótki czas pozostały do wydawania szczepionek wzmaga zaostrzenie nastrojów w tej sprawie.
Pandemia uwidoczniła nierówności społeczne
Zdaniem wielu problem pandemii uwypuklił szereg nierówności w społeczeństwie amerykańskim: nieproporcjonalnie wysokie wskaźniki zakażeń i zgonów wśród biedniejszej części społeczeństwa i osób o kolorze skóry innym niż biały, a także zróżnicowany dostęp do badań i lekcji online. Szefowie kampanii na rzecz biednych i dyskryminowanych grup napominają, by nie zostawić na lodzie niezamożnych osób i pracowników, których praca jest niezbędna do funkcjonowania ogółu społeczeństwa.
Jednak wybór tak naprawdę sprowadza się do tego, co jest najwyższym priorytetem: zapobieganie śmierci czy ograniczenie rozprzestrzeniania się wirusa i powrót do pozoru normalności. Były komisarz ds. żywności i leków USA dr Scott Gottlieb stwierdził, że jeśli celem miałaby być maksymalizacja ochrony ludzkiego życia, to szczepionka powinna być skierowana w stronę starszych osób. Ale z drugiej strony, gdyby tym celem było zmniejszenie wskaźnika infekcji, należałoby nadać priorytet niezbędnym pracownikom. Stawia to CDC w obliczu poważnego problemu, ponieważ zgodnie z tym, co podają Centra Kontroli i Prewencji Chorób, do tej grupy pracowniczej zalicza się nawet 70 procent ogółu amerykańskiej siły roboczej. Niektórzy ekonomiści i urzędnicy ds. zdrowia publicznego uważają tę kategorię za zbyt obszerną i twierdzą, że należy ją zawęzić tylko do tych, którzy faktycznie wchodzą w interakcję ze społeczeństwem.
Kto będzie zaszczepiony?
Niezależna komisja ekspertów medycznych, która doradza CDC w zakresie praktyk szczepień, wkrótce ogłosi, jakie są jej zalecenia w sprawie drugiej fazy szczepień. Podczas niedawnego spotkania wszyscy członkowie komisji wyrazili poparcie dla nadania priorytetu niezbędnym pracownikom ponad osobami w wieku 65 lat i starszymi oraz osobami z chorobami, które podnoszą ryzyko zgonu.
W przeszłości komisja w swoich orzeczeniach bazowała na dowodach naukowych przy podejmowaniu decyzji. Ale teraz członkowie rozważają również kwestie sprawiedliwości społecznej.
– Dla mnie kwestia etyki jest bardzo ważna: bardzo ważna dla tego kraju – powiedział wówczas dr Peter Szilagyi, członek komisji i profesor pediatrii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles. – Opowiada się za tymi pracownikami ze względu na wysoki odsetek pracowników z mniejszości, pracowników o niskich dochodach i słabo wykształconych.
CDC w opozycji do WHO?
Stanowisko to jest sprzeczne z ramami proponowanymi m.in. przez Światową Organizację Zdrowia i inne organizacje, które mówią, że zmniejszenie liczby zgonów powinno być jednoznacznym priorytetem. W związku z tym osoby starsze i chore powinny być w tym względzie ponad tymi pracownikami, o których mówi CDC. Jest to pogląd podzielany przez wielu ekspertów w dziedzinie zdrowia publicznego i medycyny.
Dr Robert Redfield, dyrektor CDC i najwyższy w kraju urzędnik ds. zdrowia publicznego, przypomniał komitetowi doradczemu o znaczeniu osób starszych, mówiąc w oświadczeniu, że oczekuje zaleceń, które w oparciu o dostępność szczepionek pokażą, że USA jako naród traktuje priorytetowo również osoby starsze.
Czytaj też:
Gigant technologiczny ostrzega: hakerzy chcą zakłócić łańcuchy dostaw szczepionki na COVID-19Czytaj też:
Szczepionki przeciw koronawirusowi będą miały skutki uboczne. Naukowcy: to dobrzeCzytaj też:
Resort zdrowia poinformował o przeciwwskazaniach do szczepień na COVID-19