Rak jelita może rozwijać się latami, dając sygnały, które utrudniają właściwą diagnozę. Kto z nas aż tak bardzo przejmuje się problemami trawiennymi, bólem brzucha? Czy zignorowalibyśmy smużkę krwi na papierze toaletowym? Zapewne tak, bo ilu z nas ogląda papier toaletowy po użyciu? Niestety, wszystko to powoduje, że rak jelita rozwija się, a my nie mamy o tym pojęcia. Rak jelita, tak jak i większość nowotworów, jest możliwy do wyleczenia. Kluczowa jest jednak wczesna diagnoza.
Rak jelita a inne choroby
Główny problem raka jelita polega na tym, że może przypominać inną chorobę, np. hemoroidy czy zespół jelita drażliwego. A to dlatego, że rak jelit daje bardzo podobne objawy. U większości osób, które zmagają się np. z biegunkami, zaparciami czy bólem brzucha przyczyna dolegliwości jest mniej niebezpieczna. Nie można jednak nigdy wykluczyć rozwoju choroby nowotworowej jelit. Dlatego też jeśli zauważymy u siebie jakiekolwiek niepokojące objawy, powinniśmy udać się do lekarza.
Rak jelita – najczęstsze objawy
Wizyta u lekarza jest konieczna, jeśli:
-
wystąpiły zmiany w perystaltyce jelit, są one częste lub nie ustępują przez kilka dni – mowa o zaparciach, biegunce czy wzdęciach,
-
pojawiło się krwawienie z odbytnicy – dlatego też po podtarciu się warto rzucić okiem na papier toaletowy,
-
stolec zrobił się ciemny – co może świadczyć o krwi w stolcu,
-
na powierzchni stolca znajdują się smużki jasnej krwi,
-
męczą nas skurcze i ból brzucha,
-
zmagamy się z niewyjaśnionym zmęczeniem i znacznym spadkiem sił,
-
pojawiła się niewyjaśniona utrata masy ciała.
Rak jelita – badania przesiewowe
Rak jelita grubego jest wykrywany zazwyczaj dopiero wtedy, gdy znacznie się rozrósł lub rozprzestrzenił na inne narządy. W takiej sytuacji występuje na ogół już całe spektrum różnych objawów, które skłaniają nas do szukania przyczyny naszego złego samopoczucia i przykrych dolegliwości. Dlatego najlepiej wykonać badania w kierunku raka jelita grubego przed wystąpieniem jakichkolwiek objawów. Rak jelita grubego, który został wykryty podczas badań przesiewowych zwykle łatwiej jest leczyć. Badania przesiewowe mogą nawet zapobiegać niektórym nowotworom jelita grubego poprzez znajdowanie i usuwanie przedrakowych narośli zwanych polipami.
Rak jelita grubego często nie wywołuje objawów, dopóki nie jest w zaawansowanym stadium, a najnowsze dane pokazują, że liczba nowych przypadków raka jelita grubego wzrasta wśród młodszych osób. Dlatego też American Cancer Society zaleca regularne badania przesiewowe w kierunku raka okrężnicy i odbytnicy dla osób o średnim ryzyku, począwszy od 45. roku życia. Osoby z rodzinną historią choroby lub mające pewne inne czynniki ryzyka powinny porozmawiać z lekarzem o rozpoczęciu badań przesiewowych w młodszym wieku.
Czytaj też:
Jelitom na zdrowie