Jednym z największych wyzwań w badaniach nad rakiem jest zapobieganie nawrotom raka u pacjentów, którzy wyzdrowieli. Powodem tych nawrotów jest to, że niektóre komórki rakowe przeżywają i są w stanie zapoczątkować nowy nowotwór.
W ramach badań opublikowanych w Nature Communications naukowcy wykazali, że eksperymentalny lek, quisinostat, może zatrzymać ponowny wzrost guza po początkowym leczeniu żywych myszy i zapobiec ekspansji przeżywających ludzkich komórek rakowych w organizmie.
Lek działa poprzez zwiększenie ilości białka zwanego histonem H1.0 w komórkach nowotworowych. Białko to zapobiega replikacji komórek rakowych, a tym samym wzrostowi guza.
Będzie przełom w onkologii?
Kiedy zespół przetestował lek na guzach u myszy, udało się zatrzymać jego wzrost. A kiedy został przetestowany na komórkach pobranych od pacjentów z rakiem piersi, płuc lub trzustki, komórki rakowe zostały uwięzione w stanie niepodzielnym.
Naukowcy mają nadzieję, że jeśli lek okaże się skuteczny w dalszych testach i próbach klinicznych, może być podawany pacjentom po leczeniu, aby zapobiec pozostawieniu komórek rakowych powodujących nawrót choroby. Co ważne, działanie Quisinostatu nie zależy od tego, jak komórki nowotworowe przeżyły leczenie, co różni się u poszczególnych pacjentów i dla różnych rodzajów raka, i może mieć potencjalnie szerokie korzyści terapeutyczne.
Co ważne, ta wczesna praca sugeruje również, że Quisionostat może wpływać na komórki rakowe, pozostawiając zdrowe komórki bez szwanku. Konieczne są jednak dalsze badania.