Także osoby, które przeszły COVID-19 bez żadnych symptomów, mogą chorować na long COVID. To jeden z najważniejszych wniosków naukowców z Uniwersyteckiego Centrum Medyczne w Moguncji w Niemczech, którzy prowadzą długoterminowe badanie pacjentów, informuje Deutsche Welle.
Co to jest long COVID?
Long COVID (z ang. „długi COVID”) to inaczej długotrwałe skutki COVID-19. Często choroba jest trudna do zdiagnozowania. – Ta choroba wirusowa to kameleon. Może ona przybierać bardzo różne formy – powiedział prof. Ulrich Foerstermann, dziekan wydziału medycyny na Uniwersytecie Gutenberga w Moguncji. Z kolei prof. Norbert Pfeiffer, dyrektor medyczny kliniki uniwersyteckiej w Moguncji, podkreślił, że bardzo trudno jest postawić jednoznaczną diagnozę ze względu na długą listę ponad 60 różnych objawów związanych z long COVID.
Najczęstsze objawy to zmęczenie, znużenie, ale także bezsenność, bóle i zawroty głowy. Ale późne skutki infekcji mogą również prowadzić do chorób wielu narządów, chorób układu krążenia, zakrzepów krwi, a nawet zawałów serca i udarów mózgu oraz różnych chorób nerwowych.
Co wynika z badań nad long COVID?
Uniwersyteckie Centrum Medyczne w Moguncji prowadzi długoterminowe badanie pacjentów. W cyklicznym projekcie badawczym od lat bierze udział 15.000 osób z Nadrenii-Palatynatu. Duża część z nich bierze obecnie udział w trwającym od półtora roku badaniu COVID lub w powstałym na jego bazie badaniu long COVID. 80 proc. badanych uczestniczyło we wcześniejszych edycjach programu, dzięki temu naukowcy mają możliwość porównania ich stanu zdrowia do czasu sprzed pandemii.
Chociaż badanie jest nadal w toku, już teraz można wysnuć konkretne wnioski. Jedna trzecia osób, które zostały zarażone koronawirusem, co zostało potwierdzone badaniem serologicznym krwi, nawet o tym nie wiedziała. I jak podkreślają naukowcy, tym bardziej zaskakujące jest, że część z nich nie była całkowicie odporna na long COVID, mimo początkowego bezobjawowego przebiegu.
Na long COVID częściej chorują kobiety
Około 30 procent wszystkich zakażonych uczestników badania stwierdziło, że po zakażeniu nie osiągnęli już swojej poprzedniej sprawności fizycznej. Około 15 procent osób dotkniętych chorobą odczuwało ograniczenia w życiu codziennym, a ponad sześć procent w życiu zawodowym.
Badania nad long COVID nie pokazały zależności od wieku chorych, ale okazuje się, że są wyraźne różnice jeśli chodzi o płeć. Wśród kobiet 45,8 proc. zakażonych cierpiało na objawy long COVID. Wśród mężczyzn było to tylko 34,6 proc. Lekarze podkreślają, że badania są cały czas w toku. Jednym z wątków, któremu teraz zamierzają się szczególnie przyjrzeć, są właśnie różnice dotyczące płci. Naukowcy będą także sprawdzać, jak na proces leczenia wpływa szczepienie.
Czytaj też:
„Długi COVID-19” – eksperci analizują powikłania po zakażeniu