Efekt został wykazany we wzgórzu, które jest częścią układu limbicznego w mózgu. Ten system bierze udział w reakcjach behawioralnych i emocjonalnych.
„Po raz pierwszy zauważyliśmy, że nikotyna blokuje mechanizm produkcji estrogenu w mózgu kobiet. Byliśmy zaskoczeni, widząc, że ten efekt można odnotować nawet przy pojedynczej dawce nikotyny, odpowiadającej jednemu papierosowi. To pokazuje, jak silny jest wpływ palenia na mózg kobiety – skomentował główny badacz prof. Erika Comasco.
Czym jest estrogen?
Estrogen, a właściwie estrogeny (estron, estriol i estradiol) to żeńskie hormony, które odpowiedzialne są m.in. za popęd seksualny oraz rozwój płciowy. Odpowiadają one za prawidłowy wzrost macicy, pochwy i jajowodów oraz sutków. Hormon odpowiada również za redystrybucję tkanki tłuszczowej i uzyskanie kształtu dorosłej sylwetki.
Wpływ nikotyny na estrogeny
Od pewnego czasu wiadomo było, że kobiety i mężczyźni reagują inaczej na nikotynę. Kobiety wykazywały większą odporność na nikotynową terapię zastępczą, co skutkowało większą ilością nawrotów do nałogu podczas próby rzucenia palenia. Jednak biologiczna podstawa tych różnic była niezrozumiała. Teraz nowe światło rzucają badania naukowców z Uniwersytetu w Uppsali.
Przeprowadzili oni eksperyment na grupie dziesięciu zdrowych ochotniczek. Kobietom podawano donosowo dawkę nikotyny, a jednocześnie wstrzykiwano im radioaktywny znacznik aromatazy. Jest to enzym odpowiedzialnym za produkcję estrogenu. Naukowcy odkryli, że pojedyncza dawka nikotyny umiarkowanie zmniejszyła ilość aromatazy w mózgu.
„To odkrycie prowadzi nas do przekonania, że wpływ nikotyny na produkcję estrogenu ma znaczący wpływ na mózg, ale być może także na inne funkcje, takie jak układ rozrodczy – jeszcze tego nie wiemy” – dodała prof. Erika Comasco.
Czytaj też:
Jak zmniejszyć ryzyko demencji o 40 proc? Wystarczy wyeliminować tę jedną rzeczCzytaj też:
Tycie po rzuceniu palenia. Jak rzucić palenie i nie przytyć?