Lekarze twierdzą, że jeśli będziemy trzymać się dystansu społecznego i noszenia masek, aby zapobiec COVID-19, te środki ostrożności mogą zmniejszyć rozprzestrzenianie się grypy. Teorię tę potwierdzają niższe niż zwykle liczby zachorowań na grypę w tym roku w niektórych częściach półkuli południowej, gdzie sezon grypowy dobiega końca.
Jednak wobec nierównego przestrzegania tych środków zapobiegawczych w większości Stanów Zjednoczonych – czy to z powodu zmęczenia pandemią, czy błędnego przekonania, że kryzys jest wyolbrzymiany – specjaliści od chorób zakaźnych ostrzegają, że tej jesieni możemy stawić czoła podwójnemu atakowi COVID-19 i grypy. Wśród tych, którzy zachęcają do zachowania czujności, jest Jeanne Marrazzo, dyrektorka Towarzystwa Chorób Zakaźnych Ameryki i lekarka na Uniwersytecie Alabama w Birmingham.
„Największym zmartwieniem w tym roku jest oczywiście to, że zobaczymy, co może być idealną burzą” – powiedziała. „Naprawdę nie możemy być z tego powodu zadowoleni”.
Jak odróżnić koronawirusa od grypy?
Trudność polega nie tylko na tym, że grypa i COVID-19 będą krążyć w tym samym czasie, powiedział John Zurlo, szef wydziału chorób zakaźnych na Uniwersytecie Thomasa Jeffersona. Trudno jest odróżnić jedną chorobę od drugiej.
Obie choroby mogą charakteryzować się gorączką, bólami i dusznością. Jedną z nielicznych cech wyróżniających jest nagła utrata węchu u niektórych pacjentów z COVID-19. Grypa może również osłabić zmysł węchu, ale w tym przypadku winowajcą jest zatkany nos, podczas gdy w przypadku COVID-19 przyczyną jest tymczasowe uszkodzenie komórek węchowych, powiedział Zurlo.
Innym sposobem na odróżnienie jednej choroby od drugiej są testy laboratoryjne.
W przypadku opóźnień w testowaniu lub wyczerpania zapasów alternatywną opcją byłoby traktowanie jakiejkolwiek poważnej choroby układu oddechowego jako potencjalnego przypadku COVID-19. Pacjenci z którąkolwiek chorobą powinni w każdym przypadku izolować się, ale jeśli istnieje podejrzenie COVID-19, służby mogą chcieć powiadomić inne osoby, z którymi mieli kontakt osoby zakażone.
Eksperci podkreślają, że ważne jest szczepienie przeciwko grypie.
Czytaj też:
Naukowcy: Ci, którzy noszą maseczki, nie zapominają też o higienie rąk