Magia świąt kojarzy nam się z kupowaniem i przyjmowaniem prezentów. To bardzo miły i serdeczny okres. O ile wszyscy przyznamy, że otrzymywanie prezentów jest ekscytujące i potrafi poprawić nastrój, naukowcy podkreślają, że o wiele więcej korzyści prozdrowotnych niesie pomoc innym, w tym działanie w ramach wolontariatu. Jeżeli ktoś zastanawiał się, dlaczego niektórzy wyjeżdżają na drugi koniec świata, by pomagać budować studnię w jakimś odległym zakątku albo leczyć czy też uczyć dzieci, odpowiedź może teraz wydać się prostsza. Bezinteresowna pomoc innym dosłownie wpływa na nasz mózg i zdrowie. I to bardzo pozytywnie!
Zmniejszony stres
Podczas ostatnich badań naukowcy z University of Pittsburgh dali 45 wolontariuszom możliwość: mogli wykonać zadanie, które przyniosło im korzyści, mogli zaangażować się w działalność charytatywną lub pomóc konkretnemu przyjacielowi w potrzebie. Badanie mózgu wykazało zauważalną różnicę w zależności od ich wyboru. Uczestnicy, którzy zdecydowali się pomóc konkretnej osobie, wykazywali zwiększoną aktywność w dwóch „ośrodkach nagrody” swojego mózgu, ale mieli zmniejszoną aktywność w trzech innych regionach, które pomagają w informowaniu ciała o fizycznej odpowiedzi na stres poprzez ciśnienie krwi i stan zapalny.
Drugie badanie z University of Pittsburgh, tym razem wykorzystując prawie 400 ochotników, którzy zostali poproszeni o opisanie swoich nawyków, wykazało podobne wyniki.
Pomagasz? Jesteś zdrowszy
Ludzie, którzy są zaangażowani w działalność charytatywną, rzadziej chorują i żyją dłużej. Wykazano również, że pomoc ma wpływ na poczucie własnej wartości, promuje odmienny pogląd na świat, zmniejsza ryzykowne lub problematyczne zachowania i zapobiega depresji.
Kiedy czujesz, że pomogłeś komuś, jest to najlepsze uczucie na świecie. Ponadto jest uzależniające – im więcej pomagasz, tym bardziej się angażujesz i chcesz dać innym od siebie jeszcze więcej. Pomaganie innym to też w pewnym sensie pomaganie sobie.
Czytaj też:
Głaskanie dzieci zapewnia im ulgę w bólu. Opublikowano nowe badania