Ćwiczenia i fizykoterapia często są zalecane, aby pomóc osobom cierpiącym na zapalenie stawów. Oba mogą wzmocnić mięśnie – korzyść, która może również zmniejszyć ból stawów. Ale budowanie masy mięśniowej i siły może zająć wiele miesięcy i być trudne w obliczu bólu stawów spowodowanego chorobą zwyrodnieniową stawów, szczególnie u osób starszych z nadwagą. Nowe badanie przeprowadzone na myszach w Washington University School of Medicine w St. Louis sugeruje jednak, że pewnego dnia terapia genowa może pomóc tym pacjentom.
Terapia genowa u myszy buduje mięśnie, redukuje tłuszcz
„Otyłość jest najczęstszym czynnikiem ryzyka wystąpienia choroby zwyrodnieniowej stawów” – powiedział starszy badacz dr Farshid Guilak. „Nadwaga może utrudniać człowiekowi wykonywanie ćwiczeń fizycznych i czerpanie pełnych korzyści z fizykoterapii. Znaleźliśmy tutaj sposób na zastosowanie terapii genowej w celu szybkiego budowania mięśni. Wywierało to głęboki wpływ na myszy i utrzymywało wagę pod kontrolą, sugerując, że podobne podejście może być skuteczne przeciwko zapaleniu stawów, szczególnie w przypadku chorobliwej otyłości”.
Naukowcy podali 8-tygodniowym myszom pojedyncze wstrzyknięcie każdego wirusa zawierającego gen zwany folistatyną. Gen działa w celu zablokowania aktywności białka w mięśniach, które utrzymuje wzrost mięśni pod kontrolą. Umożliwiło to myszy uzyskanie znacznej masy mięśniowej bez wykonywania więcej ćwiczeń niż zwykle.
Nawet bez dodatkowego wysiłku i kontynuując dietę wysokotłuszczową, masa mięśniowa tych „super myszy” wzrosła ponad dwukrotnie, a ich siła również prawie się podwoiła. Myszy miały również mniejsze uszkodzenie chrząstki związane z zapaleniem kości i stawów, niższą liczbę komórek zapalnych i białek w stawach, mniej problemów metabolicznych oraz zdrowsze serca i naczynia krwionośne niż myszy, które nie otrzymały terapii genowej. Zwierzęta były również znacznie mniej wrażliwe na ból.
Niepokojące było to, że część wzrostu mięśni wywołana terapią genową może okazać się szkodliwa. Na przykład serce to mięsień, a stan zwany przerostem serca, w którym ściany serca pogrubiają, nie jest dobrą rzeczą. Ale u tych myszy funkcja serca faktycznie poprawiła się, podobnie jak ogólnie zdrowie układu sercowo-naczyniowego.
Konieczne będą długoterminowe badania w celu ustalenia bezpieczeństwa tego rodzaju terapii genowej. Ale jeśli jest to bezpieczne, strategia ta może być szczególnie korzystna dla pacjentów ze schorzeniami takimi jak dystrofia mięśniowa, która utrudnia zbudowanie nowego mięśnia.
Czytaj też:
Komórki jajowe otyłych kobiet mają niższy poziom kwasów tłuszczowych omega-3. Co to oznacza?