Białaczka to jeden z rodzajów nowotworów krwi. Choroba ta diagnozowana jest u osób w różnym wieku, także u dzieci, co powoduje, że powinniśmy poznać typowe i nietypowe objawy białaczki, aby w porę udać się do lekarza i rozpocząć diagnostykę. Białaczka nie jest wyrokiem – wczesna diagnoza i odpowiednie leczenie znacząco zwiększają szansę na pełne wyzdrowienie.
Rodzaje białaczki
Do grupy białaczek należy kilka poważnych chorób o podłożu nowotworowym, które potocznie określane są wspólną nazwą „rak krwi”. Jest to określenie nieprawidłowe, bo w przypadku raka mamy do czynienia z mutacją komórek nabłonkowych, a komórki krwi należą do całkiem innej grupy. Ogólny podział nowotworów krwi uwzględnia:
- białaczki,
- szpiczaki,
- chłoniaki.
Białaczki dzielimy na ostre i przewlekłe. Podział białaczek obejmuje:
- ostrą białaczkę szpikową,
- ostrą białaczkę limfoblastyczną.
- przewlekłą białaczkę szpikową,
- przewlekłą białaczkę limfocytową.
Nowotwory zaliczane do grupy białaczek dzielimy także ze względu na ich podrodzaj, który zależy m.in. od rodzaju komórek, z których się one wywodzą.
Najczęstsze nowotwory krwi
Białaczki diagnozowane są u dzieci, młodzieży, młodych dorosłych i seniorów. W przypadku dzieci oraz młodzieży najczęściej diagnozowane są białaczki o ostrym przebiegu – zgodnie ze statystykami stanowią one ponad 90% wykrywanych u małoletnich pacjentów nowotworów krwi. W przypadku dzieci białaczki stanowią mniej niż połowę wszystkich wykrywanych nowotworów; U osób dorosłych proporcje te są nieco inne – około 60% nowotworów złośliwych to właśnie białaczki, a większość przypadków dotyczy osób w średnim i podeszłym wieku.
Wśród dzieci i młodzieży do 15. roku życia najczęściej diagnozowana jest ostra białaczka limfoblastyczna, która dotyczy niemal 90% dzieci i młodzieży, u których zdiagnozowano nowotwór złośliwy. Szczyt zachorowań przypada na wiek przedszkolny, jednak najwięcej dzieci diagnozowanych jest przed ukończeniem 4. roku życia.
W przypadku młodych dorosłych, osób w średnim i podeszłym wieku dominują ostra białaczka szpikowa oraz białaczki przewlekłe, które stosunkowo rzadko diagnozowane są u małych dzieci.
Częste objawy białaczki
Objawy białaczki często przypominają objawy innych chorób. Nowotwór krwi rozwija się podstępnie, bo w początkowej fazie choroby wpływa jedynie na nasze samopoczucie. Do typowych objawów białaczki, zaliczamy:
- bladość skóry,
- bladość błon śluzowych,
- przewlekłe osłabienie,
- bóle mięśni i stawów,
- powiększenie węzłów chłonnych,
- samoistne powstawanie siniaków,
- samoistne wylewy podskórne,
- nienaturalną senność,
- częste krwotoki z nosa,
- nocną potliwość,
- chudnięcie pomimo stosowania normalnej diety,
- przewlekły stan podgorączkowy,
- nawracającą gorączkę.
Nietypowe objawy białaczki
Białaczka może także objawiać się w nietypowy sposób. O chorobie mogą świadczyć:
- nawracające infekcje wirusowe i bakteryjne,
- nawracające infekcje grzybicze,
- problemy z gojeniem się powierzchniowych uszkodzeń skóry (otarcia, zadrapania) oraz ran,
- brak apetytu,
- krwawienie dziąseł,
- afty w jamie ustnej,
- pojawiające się po wysiłku osłabienie i duszności,
- świąd skóry,
- dolegliwości ze strony układu pokarmowego.
Objawy białaczki często są bagatelizowane i mylnie łączone ze stosowaniem nieprawidłowo skomponowanej diety, stresem lub przemęczeniem i przepracowaniem. Profilaktyka antynowotworowa uwzględnia systematyczne wykonywanie badań krwi, które są jednym z ogólnodostępnych i bezpłatnych badań diagnostycznych. Badania krwi należy wykonywać raz w roku; w przypadku osób, w których rodzinie występowały przypadki białaczki, zachodzi zwiększone ryzyko zachorowania na nowotwory krwi.
Czytaj też:
ABM: Dzieci z białaczką limfoblastyczną z szansą na wyleczenie