Wirus zapalenia wątroby typu C przenosi się przez krew. Do czynników zakażenia HCV zalicza się każdy zabieg medyczny i estetyczny oraz inne czynności naruszające ciągłość tkanek np. kolczykowanie, robienie tatuażu, akupunktura itp. Nie dochodzi do niego poprzez podanie ręki, całowanie, wodę, żywność oraz drogę kropelkową (kaszel, kichanie itp.). Aby nie dopuścić do zakażenia należy uniemożliwić kontakt z krwią chorego – to jedyny sposób, gdyż nie istnieje szczepionka na WZW typu C.
Wirusowe zapalenie wątroby typu C – objawy
Choroby wątroby takie jak WZW typu C określane są mianem „cichego zabójcy” lub „tykającej w ukryciu bomby”. Wynika to z faktu, że WZW typu C najczęściej występuje w postaci bezobjawowej oraz rzadziej – w postaci agresywnej, z dokuczliwymi symptomami i szybko postępującymi zmianami w wątrobie. Dlatego też bardzo często zdarza się tak, że objawy albo są niezauważane, albo bagatelizowane. Co ciekawe, w ostrej fazie, tuż po zakażeniu, u 80% osób nie występują żadne objawy. U reszty mogą pojawić się objawy WZW typu C takie jak:
-
gorączka,
-
mdłości i wymioty,
-
ciemne zabarwienie moczu i odbarwione stolce,
-
żółtaczka,
-
ból głowy,
-
ból mięśni i stawów,
-
wzdęcia,
-
utrata apetytu,
-
zmniejszenie masy ciała,
-
powiększenie wątroby i śledziony,
-
ogólne zmęczenie.
Warto podkreślić, że również przewlekła faza choroby najczęściej przebiega bezobjawowo. Tylko u niektórych pojawiają się objawy WZW typu C takie jak zaburzenia czucia, świąd skóry i objawy grypopodobne (stany podgorączkowe, ogólne osłabienie, ból mięśni itp.).
Czytaj też:
HIV nie zniknął. Wiesz, jak uniknąć zakażenia?
Trudno wykryć objawy WZW typu C – jak zatem sprawdzić, czy jest się chorym?
Według raportów epidemiologicznych szacuje się, że zakażonych wirusem HCV jest ok. 230 tys. Polaków, z czego około 90% osób o tym nie wie. Istotnym jest także to, że chociaż wirus HCV wywołuje WZW typu C, to nie u każdej zarażonej nim osoby ta choroba wątroby wystąpi. Dlatego też ze względu na (z reguły) bezobjawowy przebieg ostrej oraz przewlekłej fazy wirusowego zapalenia wątroby typu C, diagnozy można dokonać na podstawie badań z krwi.
Aby sprawdzić, czy doszło do zakażenia HCV wykonuje się badanie z krwi na obecność przeciwciał anty-HCV. Jeśli doszło do zakażenia, w organizmie chorego zostaną wykryte przeciwciała. Warto jednak podkreślić, że mogą one świadczyć o obecnym zakażeniu, jak również przebytym (taka sytuacja występuje aż u 30% osób, które kiedyś przeszły zakażenie, pokonały je i obecnie są tylko nosicielami). Ponadto, jeśli zostaną wykryte przeciwciała anty-HCV, lekarz może zlecić kolejne badanie z krwi – HCV RNA w kierunku obecności materiału genetycznego HCV. Badanie potwierdza chorobę oraz umożliwia oznaczyć jej odmianę (istnieje 6 odmian, z których niektóre są łatwiejsze w leczeniu niż inne). Powyższe badania są wykonywane na podstawienie skierowania wystawionego przez lekarza specjalistę chorób zakaźnych.
Badania z krwi może zlecić tylko specjalista, co może wiązać się z długim oczekiwaniem na wizytę. Dlatego też podejrzewając wirusowe zapalenie wątroby typu C, można udać się do lekarza pierwszego kontaktu, który aby sprawdzić kondycję wątroby, może zlecić tzw. próby wątrobowe. Jeśli enzymy wątrobowe (ALT i AST) będą podwyższone, wskazywać to będzie na stan zapalny i tym samym podstawę do dalszej diagnostyki.
Kto powinien wykonać badanie krwi w kierunku wykrycia przeciwciał anty-HCV?
Badania krwi na obecność wirusa HCV wywołującego wirusowe zapalenie wątroby typu C powinny wykonać osoby, które:
-
mają podwyższone wskaźniki ALT i AST we krwi,
-
wykonują zawody o podwyższonym ryzyku zakażenia m.in. pracownicy służby zdrowia, gabinetów kosmetycznych i medycyny estetycznej, salonów tatuażu, salonów fryzjerskich itp.,
-
miały kontakt z krwią innych osób np. podczas bójki, wypadku, trenujących sporty kontaktowe (boks, karate, MMA),
-
używały przedmiotów kosmetyczno-higienicznych osób, które mogły być zarażone,
-
są zakażone wirusem HIV,
-
przyjmowały dożylnie lub donosowo narkotyki,
-
miały przetaczaną krew lub były biorcami narządów,
-
były dializowane,
-
są dziećmi matek, u których wykryto zakażenie wirusem HCV w czasie ciąży.
Czytaj też:
Pięć powodów, żeby zrobić test anty-HCV