Badanie przeprowadzone w Wielkiej Brytanii (głównym autorem badań jest Mark Hamer, profesor w Loughborough University School of Sport, Exercise and Health Sciences w Leicestershire) wykazało, że osoby otyłe i mające wysoki stosunek obwodu talii do obwodu bioder (miara tłuszczu z brzucha) miały średnio nieco mniejszą objętość mózgu w porównaniu z osobami o optymalnej wadze. Co więcej, nadmiar tłuszczu na brzuchu był związany z mniejszą objętością istoty szarej – tkanką mózgową, zawierającą komórki nerwowe.
W badaniu naukowcy przeanalizowali informacje pochodzące od ponad 9600 osób mieszkających w Wielkiej Brytanii, ze średnią wieku 55 lat. Uczestnicy mieli zmierzony stosunek BMI i talii do bioder i wykonano MRI w celu określenia ich objętości w mózgu.
BMI to stosunek wagi do wzrostu. Określa się to poprzez podzielenie wagi osoby przez kwadrat ich wysokości. Osoby z BMI powyżej 30,0 uważane są za otyłe. Stosunek talii do bioder określa się, dzieląc obwód talii przez obwód bioder.
Jednak badanie wykazało jedynie związek tłuszczu brzusznego z mniejszą objętością mózgu i nie może udowodnić, że posiadanie większej ilości tłuszczu wokół talii faktycznie powoduje skurcz mózgu. Możliwe, że ludzie z mniejszą objętością istoty szarej w niektórych obszarach mózgu są bardziej narażeni na otyłość. Potrzebne są przyszłe badania, aby poznać przyczynę tego związku.
Odkrycia dokonano nawet po uwzględnieniu przez naukowców innych czynników, które mogą wpływać na objętość mózgu, w tym wiek, palenie tytoniu i wysokie ciśnienie krwi. Ograniczeniem badania było to, że tylko 5 procent zaproszonych do udziału w badaniu wzięło udział, a ci, którzy uczestniczyli, byli zdrowsi od tych, którzy tego nie robili, więc wyniki mogą nie odzwierciedlać populacji jako całości.
Należy podkreślić, że mniejsza objętość mózgu lub kurczenie mózgu wiąże się ze zwiększonym ryzykiem utraty pamięci i demencji.
Badania zostały opublikowane w magazynie Neurology.
Czytaj też:
Naukowcy: Istnieje związek między otyłością a węchem