Jak wskazują badania, brak więzi społecznych jest uważany za bardziej niebezpieczny niż palenie 15 papierosów dziennie. Z powodu samotności umiera w Stanach Zjednoczonych więcej osób niż z powodu otyłości. Jak poczucie samotności przekłada się na dolegliwości fizyczne?
Izolacja społeczna i stres zbierają żniwo
Stwierdzono, że uporczywa samotność, trwająca dłużej niż dwa tygodnie jest związana z:
- podwyższeniem ciśnienia krwi,
- depresją,
- chorobami serca,
- udarem mózgu,
- chorobą Alzcheimera.
Powiązanie stanu psychicznego z występowaniem schorzeń naukowcy tłumaczą stanem zapalnym, który powstaje pod wpływem długo trwającego stresu.
„Choroby powiązane z samotnością, które zdiagnozowano u osób starszych, mogą rozwijać się przez dziesięciolecia, ale często zaczynają pojawiać się na poziomie komórkowym we wczesnym wieku średnim, a nawet w dzieciństwie”– uważa dr Steve Cole, z David Geffen School of Medicine na UCLA.
Samotność zwiększa prawdopodobieństwo przedwczesnej śmierci
Według najnowszych badań, u samotnych ludzi prawdopodobieństwo przedwczesnej śmierci wzrasta o 26 proc. w stosunku do tych, którzy żyją w związkach. U tych, którzy żyją samotnie i nie utrzymują żadnych kontaktów społecznych, prawdopodobieństwo przedwczesnej śmierci wzrasta do 32 proc.
„Musimy traktować nasze relacje społeczne tak poważnie, jak traktujemy naszą dietę, ćwiczenia, odżywianie i wszystko inne, o czym wiemy, że wpływa na nasze zdrowie. Ludzie nie zdają sobie sprawy z ogromnego wpływu, jaki mają relacje społeczne na zdrowie fizyczne” – uważa dr Julianne Holt–Lunstad, profesor psychologii w Brigham Young.
Pandemia samotności
W Stanach Zjednoczonych mówi się już o pandemii samotności. Samotni są nie tylko ludzie starzy, ale również dzieci i młodzież. Z najnowszego badania przeprowadzonego wśród 20 tys. dorosłych Amerykanów wynika, że najdotkliwiej samotność odczuwa pokolenie Z, którym określa się osoby w wieku od 7 do 22 lat. Chociaż nawiązanie przyjaźni w mediach społecznościowych jest dla nich w zasięgu ręki, to nie są to bliskie, głębokie relacje. Mimo dużego grona znajomych w sieci czują się więc samotni.
Samotni są leż ludzie w średnim wieku
Okazuje się, że również ludzie w wieku od 30 do 60 lat, którzy mają mnóstwo zajęć, pracę, wychowują dzieci lub opiekują się starymi rodzicami, często czują się samotni. Zbadano, że uczucie osamotnienia związane jest u nich z niesatysfakcjonującego poziomu relacji. Im bardziej jesteś zadowolony z relacji z bliskimi, tym mniej jesteś samotny – wskazują badania.
Samotność 50–latka
Uczuciu samotności sprzyja wchodzenie w okres menopauzy u kobiet, u mężczyzn andropauzy. W tym wieku następuje zwykle pogorszenie stanu zdrowia. Pojawieniu się chorób towarzyszy lęk i samotność.
Jak czuć się mniej samotnym?
Sprawdź, co doradzają psycholodzy, co robić, żeby nie czuć się samotnym:
- poszukaj starych znajomych,
- porozmawiaj z nieznajomymi,
- skoncentruj się na rzeczach w swoim życiu, które sprawiają, że czujesz się szczęśliwy,
- ćwicz i wysypiaj się.
Czytaj też:
Brad Pitt opowiedział o swoim uzależnieniu. „Przez całe życie czułem się samotny”Czytaj też:
Nawrót depresji – jak rozpoznać i zapobiec nawrotom depresji?