Pierwsze objawy nowotworu na ogół są bardzo subtelne. W zależności od rodzaju raka i zaatakowanych narządów organizm może wysyłać różne sygnały. Wspólnym, najbardziej charakterystycznym i typowym objawem każdego nowotworu jest jednak zmęczenie. Brak sił może narastać stopniowo, powoli utrudniając normalne funkcjonowanie. Może nam się wydawać, że to tylko chwilowe osłabienie, nadmiar stresu, brak snu, zła dieta lub spadek nastroju. Niestety, chronicznego zmęczenia nie wolno bagatelizować. Tak właśnie objawia się rak, np. białaczka.
Białaczka – charakterystyka
Białaczka jest nowotworem krwi, a dokładnie białych krwinek, które są istotną częścią układu odpornościowego. Chronią organizm przed inwazją bakterii, wirusów i grzybów, a także przed nienormalnymi komórkami i innymi obcymi substancjami. W przypadku białaczki białe krwinki nie działają prawidłowo. Mogą również dzielić zbyt szybko i ostatecznie wypierają normalne komórki. Białe krwinki są najczęściej produkowane w szpiku kostnym, ale pewne rodzaje białych krwinek są również wytwarzane w węzłach chłonnych, śledzionie i grasicy. Po utworzeniu krwinki te krążą w organizmie we krwi i limfie.
Czytaj też:
Rak piersi nie zawsze wymaga chemioterapii. Przełomowe badania
Białaczka – objawy
Pierwsze objawy białaczki mogą być subtelne. Przede wszystkim zaniepokoić powinno chroniczne zmęczenie i senność, które nie mijają mimo odpoczynku. Taki stan zawsze jest wskazaniem do szczegółowej diagnostyki, ponieważ brak sił jest objawem wielu, poważnych chorób.
Inne objawy białaczki to:
-
intensywne pocenie się, szczególnie w czasie snu,
-
utrata masa ciała (objaw występujący właściwie w przypadku wszystkich nowotworów),
-
obrzęk węzłów (mogą jednak nie powodować bólu),
-
powiększenie wątroby lub śledziony,
-
łatwość powstawania siniaków,
- gorączka i dreszcze,
- częste infekcje,
- częste i niewyjaśnione krwotoki (trudno gojące się rany),
- anemia,
-
bóle kości,
-
wybroczyny na skórze.
Jeżeli nowotwór zaatakuje także inne narządy, mogą pojawić się dodatkowe objawy w zależności od danego organu, np. nudności, wymioty, zawroty głowy. Czasem białaczka ma bardzo agresywny przebieg i wszystkie wymienione objawy są jak grom z jasnego nieba.
Czytaj też:
Objawy raka kości. Jak rozpoznać chorobę?
Białaczka – diagnoza
Ponieważ wiele rodzajów białaczek nie wykazuje widocznych objawów we wczesnej fazie choroby, białaczka może być zdiagnozowana przypadkowo podczas badania fizykalnego lub w wyniku rutynowych badań krwi (morfologia). Jeśli ktoś jest nieustannie blady, ma powiększone węzły chłonne, obrzęk dziąseł, powiększoną wątrobę lub śledzionę, znaczące siniaki, krwawienie, gorączkę, uporczywe infekcje, zmęczenie powinien jak najszybciej udać się do lekarza. Można również zrobić podstawowe badania krwi odpłatnie, na cito, bez skierowania.
Nieprawidłowy wynik białych krwinek jest niepokojący i może świadczyć o białaczce. Aby potwierdzić diagnozę i określić konkretny rodzaj białaczki, należy wykonać biopsję szpiku kostnego z kości miednicy, aby zbadać komórki, markery DNA i zmiany chromosomów w szpiku kostnym. Najważniejsze jest jak najszybsze postawienie diagnozy i wdrożenie leczenia.