Naukowcy już wcześniej odkryli związek między mikroflorą jelitową a różnymi chorobami związanymi z metabolizmem i chorobami układu krążenia. Obecnie badanie, opublikowane w czasopiśmie Nature, pokazuje poprawę mikroflory jelitowej w grupie uczestników przyjmujących statyny.
Mechanizmy bezpośrednie nie zostały zidentyfikowane. Niemniej jednak w tej pierwszej dużej publikacji z MetaCardis (Metagenomics in Cardiometabolic Diseases), wspólnego projektu unijnego z udziałem 14 grup badawczych z sześciu krajów, wyniki są jednoznaczne.
Jednym z autorów jest Fredrik Bäckhed, profesor medycyny molekularnej Akademii Sahlgrenskiej na Uniwersytecie w Göteborgu, który koncentruje się na roli mikroflory jelitowej w metabolizmie.
„Chociaż badanie nie zapewnia związku przyczynowego”, mówi, „ekscytujące jest obserwowanie, jak dobrze przyjęty i klinicznie stosowany lek może zmienić mikroflorę jelitową. Czas pokaże, czy statyny bezpośrednio wpływają na bakterie w jelitach, czy też te leki wpływają zarówno na komórki jelitowe, jak i immunologiczne, co z kolei pomaga modyfikować mikroflorę”.
Celem MetaCardis jest wyjaśnienie, czy i w jaki sposób mikroflora jelitowa może być powiązana z chorobą sercowo-naczyniową. W ramach projektu skrupulatnie zbadano ponad 2000 Europejczyków o różnym stopniu chorób metabolicznych i sercowo-naczyniowych.
Zdrowa mikroflora jelitowa
Mikrobiota jelitowa jest podzielona na różne główne grupy, zwane enterotypami, które różnią się u poszczególnych osób. Jedna z nich, oznaczona jako Bact2, ma mniej bakterii pod względem liczby i składu. Drobnoustroje pozbawione Bact2 obejmują bakterie przeciwzapalne, takie jak Faecalibacterium, których jednym z efektów jest wzmocnienie układu odpornościowego.
Bact2 występuje częściej u pacjentów z chorobą zapalną jelit (IBD), stwardnieniem rozsianym i depresją. W bieżącym badaniu naukowcy odkryli, że ten enterotyp jest znacznie bardziej rozpowszechniony u pacjentów z otyłością (18%) niż u osób bez niego (4%) – obserwacja zweryfikowana w niezależnym badaniu belgijskim.
Pozytywnym i dotychczas nieznanym działaniem statyn zidentyfikowanym przez naukowców było to, że odsetek osób z Bact2 zmniejszył się w grupie otrzymującej terapię statynami, co spowodowało bardziej normalną mikroflorę jelitową. Wspólnie różne wyniki badań otwierają się na nowe formy leczenia w przyszłości, w których można stosować leki w celu zmiany mikroflory jelitowej.
„Być może leki takie jak statyny mogą być użyte do zmiany ekologii jelit. Ale to wymaga dalszych badań”, zauważa Bäckhed.
Czytaj też:
Nowy mechanizm leżący u podstaw raka jelita grubego ujawnia kluczową rolę drobnoustrojów jelitowych