Choroby autoimmunologiczne rozwijają się, gdy układ odpornościowy atakuje własne tkanki, narządy i komórki organizmu. Zachowuje się tak jakby były chorobotwórczymi bakteriami i wirusami. W rezultacie stara się je zwalczać. Badania wykazały, że stres jest czynnikiem ryzyka choroby autoimmunologicznej. Jednak mechanizm działania do tej pory nie został w pełni poznany.
Oprócz dziedziczonego ryzyka, naukowcy podejrzewają, że szanse na rozwój choroby autoimmunologicznej wynikają głównie ze złożonych interakcji między genami a środowiskiem.
Naukowcy z Uniwersytetu Bar Ilan w Izraelu odkryli, że bakterie jelitowe u myszy reagują na stres społeczny, zwiększając liczbę komórek odpornościowych, które odgrywają rolę w autoimmunizacji.
Stres sprzyja chorobom autoimmunologicznym
Badacze odkryli, że utrzymujący się stres zmienił nie tylko ekspresję genów w bakteriach jelitowych myszy, ale także ich skład. To spowodowało, że organizm zaczął atakować własne tkanki. Naukowcy podzielili myszy na dwie grupy: jedną kontrolną i drugą, która była narażana na stres (myszy przebywały z agresywnymi osobnikami).
Analizy wykazały, że stres zmienił niektóre geny w mikrobach jelitowych myszy. Najważniejsze zmiany genów to te, które pomagają bakteriom rosnąć, przemieszczać się i przekazywać sygnały do i od gospodarza.
Zwiększenie ekspresji tych genów w mikrobach może pomóc im podróżować poza jelita. Zespół odkrył na przykład, że takie zmiany mogą pozwolić mikrobom na przemieszczanie się do pobliskich węzłów chłonnych, gdzie mogą wywoływać reakcje immunologiczne.
Badania dowodzą, że narażenie na stres, zmiany w bakteriach jelitowych i zmiany w komórkach odpornościowych prowadzą do większego ryzyka rozwoju choroby autoimmunologicznej.
Badania zostały opublikowane w czasopiśmie „mSystems”.
Czytaj też:
Twoje dziecko staje na głowie, żeby mieć czerwony pasek? Nadmiar ambicji może szkodzić