Nastrój zmienia się z godziny na godzinę, z dnia na dzień, a zdrowa regulacja nastroju obejmuje wybieranie czynności, które pomagają regulować nastrój. Jednak w sytuacjach, w których osobisty wybór działań jest ograniczony, na przykład w okresach izolacji społecznej, ta naturalna regulacja nastroju jest zaburzona, co może prowadzić do depresji. Nowe badania, opublikowane w JAMA Psychiatry przez naukowców z Wydziału Psychiatrii Uniwersytetu w Oksfordzie, sugerują, że nowy cel w leczeniu i zmniejszaniu depresji wspiera naturalną regulację nastroju.
Nowe badanie obejmowało 58 328 uczestników z krajów o niskim, średnim i wysokim dochodzie, porównując osoby o niskim nastroju lub historii depresji z osobami o dobrym nastroju. W serii analiz badano, w jaki sposób ludzie regulują swój nastrój poprzez wybór codziennych czynności. W ogólnej populacji istnieje silny związek między tym, jak ludzie się obecnie czują, a tym, jakie działania wybiorą w następnej kolejności. Mechanizm ten – homeostaza nastroju, zdolność do stabilizacji nastroju poprzez aktywność – jest zaburzony u osób z niskim nastrojem, a może nawet być nieobecny u osób, u których kiedykolwiek zdiagnozowano depresję.
COVID-19 a naturalna regulacja nastroju
Jedna na pięć osób w pewnym momencie życia zapadnie na poważną depresję. Szacuje się, że obecne strategie blokowania stosowane przez różne kraje do kontrolowania pandemii COVID-19 spowodują jeszcze więcej przypadków depresji. Około 50% ludzi nie zauważy znacznej poprawy objawów po zastosowaniu leku przeciwdepresyjnego, to samo dotyczy leczenia psychologicznego. Kluczowym priorytetem w badaniach nad zdrowiem psychicznym jest zatem opracowanie nowych metod leczenia lub zoptymalizowanie opcji istniejących w leczeniu depresji.
Maxime Taquet z University of Oxford, powiedział: „Poprzez szkolenie ludzi w celu zwiększenia homeostazy nastroju, w jaki sposób ktoś naturalnie reguluje swój nastrój poprzez wybór działań, możemy być w stanie zapobiec lub lepiej leczyć depresję. Jest to prawdopodobnie ważne w czasach pandemii i izolacji społecznej, gdy ludzie są bardziej podatni na depresję i gdy wybór działań wydaje się ograniczony. Nasze wyniki badań otwierają drzwi do nowych możliwości opracowania i optymalizacji leczenia depresji, które mogłyby potencjalnie zostać dobrze dostosowane do leczenia w postaci aplikacji na smartfony, udostępnianych dużej populacji, która czasami nie ma dostępu do istniejących terapii”.
Korzystając z symulacji komputerowych, badanie wykazało również, że homeostaza przy niskim nastroju przewiduje częstsze i dłuższe epizody depresyjne. Badania sugerują, że monitorując nastrój w czasie rzeczywistym, inteligentne systemy mogłyby wydawać zalecenia dotyczące działań w celu zwiększenia regulacji nastroju, a taka interwencja mogłaby być przeprowadzana zdalnie, poprawiając dostęp do leczenia pacjentom, dla których opieka osobista jest niedostępna, w tym w nisko i średnio dochodowych krajach.
Co ważne, niektóre powiązania między aktywnością a nastrojem były ściśle związane z kulturą, na przykład ćwiczenia doprowadziły do najwyższego wzrostu nastroju w krajach o wysokich dochodach, podczas gdy religia osiągnęła to w krajach o niskim i średnim dochodzie. Interwencje mające na celu poprawę regulacji nastroju będą musiały być specyficzne dla danej kultury, a nawet dla poszczególnych osób, a także uwzględniać ograniczenia i preferencje ludzi.
Poważne zaburzenie depresyjne jest ważniejszą przyczyną niepełnosprawności na całym świecie niż cukrzyca czy rak płuc (pod względem lat życia skorygowanych o niepełnosprawność).