Rak przełyku – charakterystyka
Rak przełyku może rozwinąć się w postaci płaskonabłonkowej lub gruczołowej. Rak płaskonabłonkowy lokalizuje się w górnej oraz środkowej części przełyku i stanowi nawet 90 procent wszystkich przypadków zachorowań. Ma charakter złośliwy. Druga postać, rak gruczołowy, rozwija się z nabłonka gruczołowego w dolnej części przełyku, w okolicy wpustu do żołądka. Niezależnie od postaci, nowotwory przełyku występują znacznie częściej u mężczyzn, niż u kobiet.
Rak przełyku – przyczyny i objawy
W przypadku tego nowotworu główną przyczyną zachorowań jest palenie papierosów lub innych wyrobów tytoniowych, a także spożywanie głównie napojów alkoholowych, zwłaszcza o wysokiej zawartości alkoholu. To jednak dotyczy głównie raka płaskonabłonkowego, ponieważ gruczolakowy częściej bywa rezultatem refluksu żołądkowo-przełykowego, który niszczy nabłonek i przyczynia się do zachorowań na raka. Bardzo ważne są także codzienne nawyki w zakresie m.in. żywienia, ponieważ brak w diecie witamin A, B2, C oraz E, stosowanie ostrych przypraw, wdychanie chemikaliów oraz spożywanie nieświeżych warzyw i owoców ze względu na zawarte w nich nitrozaminy może także przyczynić się do zachorowania.
Innym czynnikiem ryzyka jest otyłość. Szacuje się, że osoby z bardzo wysokim poziomem nadwagi mają aż 4 razy większe szanse zachorowania, niż te, które utrzymują optymalną wagę.
Rak przełyku w pierwszych fazach zazwyczaj nie daje wyraźnych objawów. Nieco później mogą pokazać się objawy samego zwężenia przełyku, czyli duszności, kłopoty z przełykaniem wraz z towarzyszącym im bólem oraz nieplanowana utrata wagi. Zdarza się także chrypka, ból za mostkiem oraz duszność. Choroba jest bardzo wyniszczająca dla organizmu i może prowadzić do niedoborów żywieniowych.
Rak przełyku – rozpoznanie
Przede wszystkim istotną kwestią jest wywiad. Na jego podstawie lekarz może skierować pacjenta na dalsze badania, które potwierdzą lub rozwieją wątpliwości. Bardzo ważną procedurą jest badanie endoskopowe, które wymaga wprowadzenia rurki do przełyku, a czasami także pobrania materiału do badania. Stosowana jest także ultrasonografia endoskopowa, która jest bardziej wyspecjalizowanym badaniem i pozwala zbadać wszelkie szczegóły dotyczące guza, węzłów chłonnych itp. Niezbędne jest również wykonanie badania USG brzucha oraz prześwietlenie klatki piersiowej. W zależności od indywidualnego wskazania wykonuje się także dodatkowo tomografię komputerową wskazanych części ciała.
Rak przełyku – leczenie
Podstawową metodą leczenia jest operacja polegająca na wycięciu przełyku i wstawieniu w to miejsce odcinka żołądka lub odpowiednio spreparowanego odcinka jelita. Jeżeli zabieg chirurgiczny nie jest możliwy z jakichś przyczyn, wówczas stosowane jest połączenie radioterapii z chemioterapią– zwłaszcza, gdy nowotwór występuje w górnej części przełyku, ponieważ wtedy to właśnie ten rodzaj leczenia jest najbardziej wskazany.
Osoby, które doświadczyły w wyniku raka zwężenia przełyku, przechodzą także zabieg jego udrożnienia. W tym celu wprowadzany jest np. stent, jednak mogą zostać zastosowane także inne metody, w tym elektrokoagulacja. Jeżeli rak jest w niskim stadium rozwoju, stosuje się zasadniczo tylko leczenie operacyjne.
Niestety, ze względu na – w ogromnej części przypadków – późne rozpoznanie, szanse całkowitego wyleczenia i długich lat życia są znacznie ograniczone i sięgają najwyżej 10 procent, jeżeli chodzi o przeżycie kilku lat. Z reguły rozpoczęcie leczenia w późnym stadium kończy się śmiercią w przeciągu kilku miesięcy.
